渣打香港馬拉松需分拆擴規模及更新賽道

渣打香港馬拉松即將於週日圓滿落幕，參賽名額超過七萬四千個，出席率接近九成，其中非本地跑手比例更創下二五％新高，顯示這項備受喜愛的活動日益受到歡迎。 organizer 指出報名人數已達十二萬，打破歷屆紀錄，顯示香港馬拉松已經到了發展瓶頸，城市人口密度帶來了挑戰。為了擴大賽事規模，可以考慮將全程馬拉松與其他組別分日進行，以增加更多參賽名額，使活動成為嘉年華式的週末慶典而非單日競賽。

自從舉辦以來已有二十多年歷史的香港馬拉松，目前全馬、半馬及十公里項目都安排在一整天內完成。這種做法雖然盡量增加了參賽名額，但對一些跑手來說卻不太理想，例如十公里組別的挑戰性賽事在清晨五點開始，而最後一組也是早上八時十分，使得跑手看到的是黑夜中的維港景色。

為了改善參與體驗及增加活動多樣性，有觀點建議仿效其他城市的馬拉松活動，將非全馬項目提早到前一天進行。這不但能擴大參賽人數，還能夠引入更多特色組別，提高整個活動的吸引力。賽後，大會主辦單位田總表示將成立特別小組研究擴大規模及增加參賽者，但須平衡道路使用者的需求。

然而，僅僅分拆日子並不能解決全部問題，渣打香港馬拉松仍需要重新規劃賽道。現有由尖沙咀起步、經過幾座大橋和西隧返回維園的路線已經沿用多年，已經到了適當時機進行策略性更新，增加一些新的人文景觀如啟德體育園區、維港兩旁的海濱長廊以及新建的主要幹道等。這些新增內容能讓本地或海外跑手感受到香港獨特的城市特色，並通過傳媒的視角呈現出一個充滿魅力、開放和動感的香港形象。

全球著名的馬拉松賽事往往都有一個共通點——即路線經過當地最具特色的景觀。香港馬拉松如果能更新賽道，將啓德體育園區、維港兩旁的海濱長廊以及一些歷史街區串聯起來，就能更好地凸顯香港的城市特色。若能成功舉辦這樣一場馬拉松，甚至有可能成為全球七大馬拉松大滿貫之一，向世界展示一個充滿魅力和活力的香港故事。