英國阿賓頓馬拉松體驗：41年歷史的小鎮PB賽道

英國阿賓頓馬拉松體驗：41 年歷史的小鎮 PB 賽道

在剛抵達英國不久，原本並沒有打算在今年秋天參加全馬比賽。然而，在香港朋友的鼓勵之下，最後竟然真的踏上了 Abingdon Marathon 的起跑線。報名過程經歷了一番波折，因為我在臨時猶豫不決的情況下錯過了正式報名期限。不過，英國許多地區型的小型賽事都十分靈活， runners 之間可以以原價轉讓名額，讓因故無法出賽的跑者將位置讓給仍想參與的人。因此，我意外地得到了參賽資格。

阿賓頓對我和很多人來說可能略顯陌生，但它其實是位於牛津郡的一座古鎮，全稱為 Abingdon-on-Thames。這座小鎮因泰晤士河支流、古老的修道院遺跡以及典型的英倫風情而聞名，靜謐又充滿故事。Abingdon Marathon 則是這座小鎮最具代表性的年度盛事，自 1982 年舉辦至今已有 40 多年歷史，因其平坦的賽道、節奏流暢和優美的景觀，被視為英格蘭最受歡迎的「PB 賽道」之一。

比賽從 Tilsley Park 田徑場出發，只有一千多位跑者參加。儘管規模不大，但觀眾熱情不減，在看台與場外一路為我們打氣，整體氛圍十分熱鬧。起跑後，賽道短暫穿過阿賓頓鎮邊緣，隨即轉入寬敞安靜的鄉村道路，從城市感迅速切換到典型的英倫田園風光。

比賽採雙圈制進行，全程幾乎沒有明顯爬升，海拔變化只有數十公尺，是一條標準的「快速公路馬拉松」賽道。跑者們沿著泰晤士河支流前進，接著依次經過 Drayton、Milton 和 Sutton Courtenay 等村落。其中，Sutton Courtenay 被譽為牛津郡最美村落之一：柳樹垂影、古老石橋、河道在身旁流過——這裡也是《1984》作者 George Orwell 的長眠之地。

第一圈的觀眾較多，尤其在轉折點與村中心處加油聲非常密集。但到了第二圈開始，觀眾減少，節奏和心態變得更加重要。廣闊農地、蜿蜒河岸與長直路，讓人更需靠自己沈住氣。筆者就是在第二圈的一個小上坡不小心拉傷，速度立刻降了下來。

補給站大約每 3-4 英里配置一次，水和能量補給都十分充足。雖然賽道並不是全程封閉，中間仍會有少量車輛進出，但司機都會禮讓，對跑者仍有一定的分心。路面以柏油為主，彎位少、路寬夠，非常適合穩定配速與負分段的路線。

當天氣溫約 10-13°C，微微有雨但風不大，這種理想的長距離氣候也讓許多英國跑者說這是「最可靠的秋季 PB 賽」。在完成兩圈後，跑者們會經泰晤士河跑回終點——也就是起點 Tilsley Park。當跑了 42.195 公里後再次踏上紅色跑道時，四周觀眾拍手、志工喊你的名字，那種像回到運動會的榮耀感非常真實。

總之，這次參加 Abingdon Marathon 是一次難忘的經歷，不僅因為它悠久而美好的歷史背景，也因為這條比賽路線的獨特風景和適宜的速度感。